Le Secours Catholique est un Service d'Église, il a été fondé en 1946 (il y a 51 ans maintenant !) par Monseigneur RODHAIN à la demande de l'ensemble des Évêques de France et a reçu la mission de porter au nom de l'Église. le service de la Charité.

Parmi les nombreux organismes œuvrant dans le domaine de la solidarité, c'est cette mission qui fait sa spécificité.

L'action du Secours Catholique comporte trois axes :

(1) Le premier Axe : "Promouvoir, dans un réseau ouvert à tous, la place et la parole des pauvres par des actes créateurs de dignité, de solidarité et de partage"

Pour cela, rechercher et accueillir toutes les personnes démunies ou qui se présentent, les écouter fraternellement, si besoin est, leur fournir un dépannage ponctuel d'urgence, en argent, en nourriture ou en vêtement. Les aider à faire le point de leur situation et de leurs droits éventuels à faire valoir auprès des organismes publics ayant mission de les aider ; éventuellement leur apporter une aide financière, en général en accord avec les organismes sociaux.

Les points d'insistance consistent à essayer de leur donner la parole et de les aider à "se mettre ou à se remettre

debout".

Les accueils sont réalisés dans la plupart des secteurs par les bénévoles des équipes locales.

(2) Le second Axe : "Agir pour la transformation sociale et la justice à partir de l'échange avec les pauvres, par la réalisation de projets et l'action institutionnelle, au plan local, national et, au sein du réseau Caritas, au plan international".

Cela consiste à organiser des projets et à les réaliser, toujours en lien avec les plus démunis et à partir de ce qu'ils expriment.

L'action institutionnelle pour faire évoluer la législation et la manière dont elle est appliquée, se fait :

- au plan local, auprès des élus, maires, centres communaux d'action sociale, conseils généraux, services préfectoraux, DDASS, allocations familiales, aides au logement,... et toute personne et tout organismes concernés ;

- au plan national, auprès des responsables politiques (députés, sénateurs, ministres...) syndicaux, des médias,

pour obtenir une évolution des législations ;

- au plan international par une coopération au sein du réseau Caritas (il existe pratiquement une Caritas dans chaque pays ; en France c'est le Secours Catholique).

(3) Le 3ème Axe consiste à "vivre, par l'action et la parole des pauvres, la mission reçue en Église pour rendre Dieu présent dans la vie des hommes et témoigner de l'Évangile".

Cela se fait par les aides mais surtout par l'attitude d'accueil et par l'action de tous les acteurs du Secours Catholique.

Cet Axe comporte une mission auprès des communautés chrétiennes qu'il ne faut pas oublier : les membres du Secours Catholique ont la charge de rappeler que la charité n'est pas facultative. Elle concerne tous les chrétiens qui sont invités, soit par des engagements divers (ne serait ce qu'en - signalant les personnes qui pourraient avoir besoin d'une démarche d'aide - morale ou matérielle), soit par des dons (les donateurs constituent une partie importante du Secours Catholique car celui-ci ne peut donner que ce qu'on lui donne !), soit par un soutien moral et spirituel.

A titre indicatif ; en 1996, à la Délégation du diocèse de Tours, 2700 dossiers ont débouché sur une aide

financière, mais cela ne doit pas faire oublier que le plus important se fait par les contacts personnels et

l'accompagnement sur le plan local.

L'Aumônier Henri CHAUVIN